تعمل شركة “ديستينوس” (Destinus) السويسرية الناشئة على تطوير طائرة ركاب تعمل بالهيدروجين، يمكنها تقليل وقت السفر من أوروبا إلى أستراليا إلى نحو 4 ساعات، مقارنة بالرحلة الحالية التي تستغرق 20 ساعة.

وصنع باحثون في جامعة “آرإم آي تي” (RMIT) في ملبورن محفزات سرعة مطبوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، يمكنها رفع السرعة إلى 5 أضعاف سرعة الصوت، وتقليل الحرارة الشديدة التي تحدث عندما تطير الطائرات بهذه السرعة.

واختبرت الشركة نموذجها الأولي “إيغر” على مدار العامين الماضيين، وأعلنت عن رحلات تجريبية ناجحة في نهاية عام 2022. واختارت وزارة العلوم الإسبانية “ديستينوس” للمشاركة في مبادرة إستراتيجية ومنحها المال لإجراء المزيد من البحث والتطوير في رحلة أسرع من الصوت تستخدم وقود الهيدروجين.

وتعمل جميع الشركات ومراكز التكنولوجيا والجامعات الإسبانية في المشروع، الذي تبلغ تكلفته 12 مليون يورو. وتعمل “ديستينوس” مع شركة المحركات الإسبانية “آي تي بي آيرو” (ITP Aero) لبناء منشأة لاختبار محركات الهيدروجين.

وستمول منحة الحكومة الإسبانية بناء منشأة اختبار بالقرب من مدريد، حيث سيتم وضع محركات الهيدروجين التي تتنفس الهواء في خطواتها، وكذلك مشروع المنحة الثاني الذي تبلغ قيمته 15 مليون يورو، وسيدفع مقابل البحث في كيفية نقل الأشياء باستخدام الهيدروجين السائل.

وتعد الطاقة الهيدروجينية موضوعا لكثير من البحث والتطوير بسبب اعتمادها كطاقة خضراء، حيث تكون المنتجات الثانوية الرئيسية لاحتراق الهيدروجين هي الحرارة والماء.

ويمكن لشركات الطيران التجارية المستقبلية التي تطير بهذه السرعة أن تقطع المسافة بين لندن ونيويورك في نحو 90 دقيقة.

وتقول “ديستينوس” إن تقنيتها ستجعل رحلة طيران من فرانكفورت إلى سيدني تستغرق 4 ساعات و15 دقيقة فقط، وستستغرق الرحلة من فرانكفورت إلى شنغهاي ساعتين و45 دقيقة؛ أي أقل بـ8 ساعات من الرحلة الحالية.